――记河北省肥乡县马寨皮影的兴衰历程
  作者；李庆林
   前几天回家探亲，老家演起了皮影戏。孩子们非常好奇，来不及吃晚饭就要上街看戏。这不禁使我想起我的童年时代。那是六十年代，文化大革命前夕，当时不象现在文化生活这么丰富。老百姓还没有听说过“电视机、收录机……”这些词，看皮影戏就好像现在看电视连续剧。一本《西游记》要演半个月，四乡八村的老乡都纷纷赶来看影戏。孩子们用纸板制作自己的皮影，在自家的窗户上模仿演戏。
   今天，家家都有大彩电，有看不完的电视节目。为什么他们又把皮影搬出来了呢？我带着一团疑惑走访了新任团长李修山和老掌班韩克礼。他们语重心长地讲述了皮影戏的兴衰史。
   韩克礼老人说：“咱们村的皮影戏有上百年的历史，有三落三起的经历，凝聚着几代人的心血，不容易啊！咱们村的皮影戏第一代传人叫苏万正，是河南人，在清末民初定居咱村。这人很有艺术才能，满腹经论，本村的高令子、高光子等人拜苏先生为师学影戏。老师的一切费用匀有他们摊出，并摊钱刻箱买乐器等，经过十几年勤学苦练，成了当地赫赫有名的皮影戏班子，影响很大。后来邯郸、永年、磁县、成安等地也相继产生了皮影戏班，大多是从咱们村传过去的。正当皮影戏走红时，日本侵华，家乡沦陷，影人乐器被日本鬼子抢劫一空，影戏中断。解放后，全国上下一片欢腾，庆祝来之不易的和平生活。乡亲们从内心里感谢党的大恩大德。于是太平鼓、秧歌舞、花车、花船、抬花杠等各种民间艺术空前活跃，这些老艺人按奈不住内心的喜悦，请来当地有名的画匠王经传，又重新刻箱，戏班子恢复上演，又培养新人高文考、高文禄、韩克礼等人，也可以说是第二代传人。经过老艺人的共同努力，队伍发展十分强大，常到全国各地演出。每年春节都在本村给乡亲们演出一个月左右，深受乡亲们的喜爱，成为乡村文化生活中不可缺少的一部分。这个阶段可以说是皮影戏的鼎盛时期。
   十年文化大革命开始了，皮影成了“四旧”，成了牛鬼蛇神，成了专政的对象。老艺人遭批叛，影人、器乐第二次被毁掉。三中全会以后，党的政策深入民心，联产承包使乡亲们吃饱了肚子，他们不能没有自己看惯了的皮影戏。于是村里买了两牛头，把牛肉卖掉，把牛皮刻成了影人，民间艺人王治仁（王经传的儿子）对原来的影稿，整理提高加大尺寸，再次刻箱。皮影戏又一次红火起来。几年后随着现代科技的发展、电视机的普及和市场经济的冲击，以及一批老艺人也相继去世，皮影戏再一次衰落。
   时至今天，百姓的生活水平日益提高，拉动了民间歌舞队、吹歌班等民间艺术的空前发展。80岁的老艺人韩克礼，盘盘家底，现能上台演出的艺人已寥寥无几。经过几代人为其奋斗的皮影戏濒临失传。一种强烈的社会责任感迫使他不顾年老体衰，四处奔走，招兵买马，培养新人。没有排练场地，他们挖了地窑，冬天钻进地窑里排练。以防扰民。经过三年训练他们又出山了，并命名该团为复兴皮影剧团。中年艺人李修山任团长，老掌班韩克礼任导演。大家有的出钱，有的出物，修好了过去的旧道具，设计制作了一个折装方便、可流动演出的木制戏台，在红白喜事，庙会上进地了有偿演出。他们的行动引起了文化部门的高度重视。县文化馆多次到村里给他们出主意、想办法、找赞助；市群艺馆给他们送来了音响、乐器；省戏研室的专家到村考察；河北日报、邯郸晚报相继发表文章，给予极大的鼓励，市电视台、县电视台先后做了专题报道。社会各届的广泛关注。使这一棵饱经风霜的老树又抽出了新的枝芽，但它仍然很娇嫩，需要我们大家更多的关心和呵护。